Rikke Iversen havde ikke forventet at skulle tilbage på landsholdet blot ti måneder efter at have født sit første barn. Men da hun kom tilbage til Team Esbjerg på foråret efter fire måneders barselsvarsel, var hun så skarpt, at landstræner Helle Thomsen kastede hende direkte ind i forberedelserne til EM. Denne uge møder det danske hold Norge og Tyskland.
For den 33-årige stregspiller blev vejen tilbage ikke mindre udfordringsfyld af, at hun ikke havde været en del af nationalmandskabet, siden Helle Thomsen overtog trænerrollen. Men hun har haft en vigtig ressource: de andre nybagte mødre i klubben.
Egen mødregruppe gør forskellen
Team Esbjerg har oplevet en regelret babyboom de seneste år. Foruden Iversen fødte Nora Mørk, Kathrine Heindahl og Marit Røsberg Jacobsen sidste år deres første barn. Sanna Solberg har fået sit andet barn, og tvillingesøsteren Silje Solberg er stødt til med en etårig pige. Og nu kommer flere: Line Haugsted har netop offentliggjort sin graviditet.
Af den grund har spillerne dannet det, de kalder “Team Esbjerg-mødregruppen” – en uformel netværk, hvor de kan dele både glæder og udfordringer ved at blive mor, samtidig med at de forbereder sig til at vende tilbage til elite-sport.
“Vi har vores egen lille mødregruppe, som vi kalder Team Esbjerg-mødregruppen. Det er hyggeligt. Og vi får bare flere og flere. Så kom Sanna, og nu kommer Line,” siger Rikke Iversen.
Det er ikke en selvfølge at komme tilbage
Iversen peger på, at det psykiske og fysiske pres ved at blive mor første gang ikke må undervurderes – og at det for sportspersoner ofte betyder at skulle træffe svære valg.
“Det har været sindssygt rart at kunne snakke med nogen. Man forstår ikke, hvordan det er at få børn og blive mor, og hvad kroppen skal igennem, før man har prøvet det. Nu har jeg prøvet det, og det er en hård kamp at komme tilbage, men jeg ville jo aldrig være det foruden,” fortæller hun.
Da hun spillede sin seneste landskamp i april 2025, vidste hun, at hun var gravid. Hun vidste ikke, om hun ville kunne vende tilbage på det niveau, der skulle til for at blive udtaget til landsholdet igen.
“Man ved ikke, om man kommer tilbage. Det er ikke en selvfølge. Det er vildt at stå med ham i armene ti måneder senere og være tilbage. Det er en fuld cirkel,” siger hun.
Følelsesmæssig parathed er afgørende
Iversen tog kontakt til landstræner Helle Thomsen, før hun vendte tilbage – ikke blot for at tale om, hvornår hendes krop ville være klar, men også om den følelsesmæssige dimension af at være væk fra sit barn i længere perioder.
“Jeg har talt med Helle om, hvornår jeg følte, at kroppen var klar, og hvornår hun syntes, jeg havde niveau. Man skal også være følelsesmæssigt klar til det. Da jeg tog til landsholdssamlingen, kunne jeg godt mærke, at det var første gang, jeg skulle være afsted i en uge. Vi er væk til Champions League hver anden weekend, men det er højst tre-fire dage. Det var noget andet den her gang,” fortæller hun.
Hvor denne balance kommer til at stå, hvis Iversen bliver udtaget til EM-slutrunden og skal være væk i tre uger, har hun ikke tilladt sig at tænke på endnu. For øjeblikket er hun bare glad for chancen til at vise sin form.
“Så langt har jeg ikke turdet tænke endnu. Det er op til Helle. Lige nu er jeg bare glad for at få chancen for at vise, hvad jeg kan,” siger hun.