En stor Facebook-gruppe for mødre er kommet i søgelyset, efter The Guardian har dokumenteret omfattende misinformation om vacciner, mæslinger og børns sundhed i gruppen Crunchy Moms.
Gruppen har nu mere end 490.000 medlemmer, og ifølge avisen bliver den også anbefalet til brugere, som ikke selv har opsøgt den. Det vækker bekymring hos forskere, læger og fortalere for børns sikkerhed, fordi gruppen især bruges af forældre, der søger råd om graviditet, spædbørn og vaccinationer.
Sagen bliver ekstra alvorlig, fordi den udspiller sig samtidig med et mæslingeudbrud i Lancaster county i Pennsylvania. Delstaten har ifølge Pennsylvania registreret seks mæslingerelaterede dødsfald i år, herunder to babyer i Lancaster county.
Eksperter ser et gammelt problem vende tilbage
The Guardian beskriver, hvordan medlemmer i Crunchy Moms fraråder MFR-vaccinen – vaccinen mod mæslinger, fåresyge og røde hunde – og deler påstande om, at vacciner er giftige, unødvendige eller årsag til autisme. Avisen skriver også, at Metas egen AI i et tilfælde opsummerede en tråd med formuleringen, at kommentatorer “claim the vaccine is unnecessary or even harmful”.
Renée DiResta, professor ved Georgetown University, siger til The Guardian: “We were documenting Facebook recommending anti-vaccine groups to parents almost a decade ago,”. Hun frygter ifølge avisen, at den samme udvikling er på vej tilbage.
Baggrunden er, at Meta de senere år har ændret kurs. Under covid-19-pandemien skrev Facebook selv, at platformen ville “prioritize connecting people with accurate health information”. Men sidste år sagde Mark Zuckerberg i et blogindlæg, at der var “too much censorship”, og Meta fjernede siden faktatjekkere i USA og skruede ned for den aktive moderation, skriver avisen.
Meta fastholder reglerne – men håndhævelsen er uklar
Meta oplyser ifølge The Guardian, at intet har ændret sig i selskabets politik eller håndhævelse siden 2023. Selskabet siger også, at det tillader brugere at dele personlige erfaringer og videnskabelig forskning, og at misinformation fjernes, når den sandsynligvis direkte kan bidrage til overhængende fysisk skade.
Problemet er ifølge avisen, at meget indhold i Crunchy Moms tilsyneladende bliver liggende. The Guardian skriver, at en journalist anmeldte mere end 50 opslag og kommentarer, som så ud til at bryde Metas egne regler om sundhedsmisinformation, uden at Facebook reagerede på anmeldelserne.
Det gælder blandt andet opslag med påstande om, at vacciner giver autisme, at mæslinger ikke er dødelige, og at såkaldte mirakelmidler kan behandle kræft. Ifølge The Guardian var næsten alt det anmeldte indhold stadig online, da Meta blev bedt om en kommentar.
Gruppens ledelse afviser kritik
Crunchy Moms blev oprettet i marts 2025 af Sara Rupe fra Connecticut. Gruppen beskriver sig selv som “a supportive space for moms who want to raise their families using toxin-free products, low-tox alternatives, and clean ingredient solutions.” Men ifølge The Guardian er sundhedsspørgsmål og vaccineindhold blevet en stor del af aktiviteten.
Rupe siger til avisen: “Everybody has a right to say what they want to say as long as it’s within community standards of Facebook,”. Hun har også sagt, at gruppen ikke forsøger at skade nogen, og at den efter hendes opfattelse hjælper folk med at træffe deres egne valg.
For almindelige brugere er sagen vigtig, fordi den viser, hvor hurtigt sundhedsråd på sociale medier kan blande personlige erfaringer, salg af produkter og direkte forkerte medicinske påstande. Og når Facebook samtidig anbefaler den slags grupper i brugernes feed, kan misinformation nå langt bredere ud end til dem, der aktivt leder efter den.